近年、インターネットの普及は目覚ましく、Webサイト（ホームページ）をはじめとするデジタルコンテンツは、私たちの生活に不可欠なものとなりました。特にWebマーケティングにおいては、WebサイトやSNSといった情報発信の基盤となるサーバーの重要性がますます高まっています。ビジネス活動に大きな影響を与えるサーバーとは、具体的にどのような機能や役割を持っているのでしょうか。
本記事では、サーバーの基本的な仕組みから、Webサイト運営で頻繁に遭遇するサーバーエラーやサーバーダウン、そしてそれらの問題への対処法、さらにはWebマーケティングとサーバーの関係性まで、網羅的に、かつ分かりやすく解説していきます。
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目次
サーバーとは何か？
近年、インターネットの普及により、Webサイト（ホームページ）などのデジタルコンテンツが人々の生活に欠かせない存在となりました。
Webマーケティングにとって必須ともいえるWebサイトやSNSなどの情報を提供するサーバーが、ますます重要性を増している状況です。
ビジネス活動に大きく影響を与えるサーバーとは、具体的にどのような機能・役割を持っているのでしょうか。以下で詳しく見ていきましょう。
サーバーの誕生と仕組み
サーバーシステムが世界で初めて誕生したのは、1990年のことです。インターネットの父とも称されるティム・バーナーズ＝リー氏が「WWW（World Wide Web）」を提案し、同時にサーバーとブラウザ（ChromeやSafariなど、Webサイトや動画を閲覧するためのソフトウェア）が開発されたことで、インターネット上のあらゆるコンテンツを、クリック操作だけで閲覧できる仕組みが実用化されました。
仕組みとしては、サーバーとは、特定のデータなどを「提供する側」のコンピューターやソフトウェア（コンピューターを動かすためのプログラム）を指します。ネットワーク上では、データ保管庫のような役割を担っており、サービスを「受ける側」のコンピューター（クライアント）からの検索要求（リクエスト）に応じて、特定のデータを提供する、という「レスポンス」の機能を備えています。インターネット上でWebサイトなどの情報を閲覧するためには、その情報のデータをサーバーに保管する作業（アップロード）が必要不可欠です。サーバーに集められた様々な種類のデータをもとに、サービスを受ける側のクライアントへ情報提供が行われている、と理解しておくと良いでしょう。
サーバーの種類と用途
サーバーには、それぞれ異なる役割を担ういくつかの種類が存在します。ここでは、特に耳にすることが多い代表的なサーバーについてご紹介します。
Webサーバー
Webサイトを表示するために欠かせないのがWebサーバーです。Webページの文章構造を示すHTMLファイル、デザインを施すCSSファイル、そしてWebページに埋め込まれている画像や動画ファイルといったデータを保管しています。クライアントからのリクエストに応じて、保管しているデータの中から該当するWebサイト（ホームページ）の情報を送信する役割を担っています。
データベースサーバー
データベースサーバー（DBサーバー）は、データベース、すなわち整理されたデータの集まりを管理システム化したものです。様々なデータを格納し、リクエストされた条件でデータを絞り込み、合致するデータを抽出してクライアントコンピューターに送信する機能を持っています。
メールサーバー
メールの送受信には、メールサーバーとDNSサーバーが不可欠です。メールサーバーは、メールの受信用と送信用に分かれており、受信用サーバーは「POP（Post Office Protocol）」、送信用サーバーは「SMTP（Simple Mail Transfer Protocol）」と呼ばれます。SMTPサーバーは、インターネット上の住所であるアドレスをDNSサーバーで割り出し、相手先にメールを送信します。そして、私書箱のような役割を担うPOP3サーバーが、受信したメールを保管する機能を持っています。
レンタルサーバー
レンタルサーバーとは、Webサイトなどを開設するために、専門業者から有料で借り受けるサーバーのことです。料金体系や種類、特徴は多岐にわたります。他の契約者と共同で利用する「共用サーバー」や、自社のみで独占利用できる「専用サーバー」などから選択することが可能です。
物理サーバー上に構築される仮想サーバーである「VPS」や、VPSよりも拡張性が高く、柔軟なリソース配分が可能な「クラウドサーバー」もレンタル対象となっています。これらのサービスでは、プランによってはセキュリティ対策の強化を専門業者に委託できる点が大きなメリットです。Webマーケティングの観点からも、費用を抑えつつWebサイトへの集客を最大化するためには、自社の希望を実現できるレンタルサーバー選びが極めて重要となります。使いやすさ、通信速度、サーバーの稼働率、そして継続的な運用が可能な価格設定などを総合的に考慮して検討することが推奨されます。
サーバー構築とは？
Webサイト（ホームページ）を自社で作成する場合などに必要な、サーバーへの「アップロード」。インターネット上で多くの人にWebサイト（ホームページ）を見てもらうためには、作成したデータをWebサーバーに置く、アップロード作業が必要になります。そこで重要になるのが、データを置くサーバー構築の準備です。
サーバー構築というと、なんとなく難しいイメージを持つ担当者も多いですが、まずは必要な手順から理解していきましょう。
サーバーOSを選定する
サーバー構築を行う際に、まず取り組みたいのが「サーバーOS」の選定です。
OSとはOperating System（コンピューターを動かすソフトウエア）の略称で、サーバーを動作させてユーザーが使用できるように、管理や制御をするシステムと理解しておきましょう。
サーバーOSには、機能的で評価が高いマイクロソフト社の「Windows系」、サーバーOSの元祖ともいえる「Unix系」、Unixから派生した世界でも高いシェアを誇る「Linux系」などがあります。
サーバーOS選びは、Webマーケティングにおいても重要です。アクセス数が多いのにかかわらず、規模に見合わない低スペックのサーバーを利用すれば、「常に○○社のWebサイトはアクセスしにくい」と、ユーザーにネガティブな印象を与えてしまう可能性があります。また逆に、アクセスが少数の割に、高スペックなサーバーを選択し、費用をかけすぎてしまうことも考えられるでしょう。
せっかく訪問してくれたユーザーを逃してしまわないように、また、必要のないコストをかけないように、自社の目的や環境に沿ったサーバーOSを選定することが大切です。
サーバー構築の注意点
サーバーOSを選定したら、サーバー構築を行っていきましょう。自社が選んだ提供会社のシステム内でWebサービスであればWebサーバーを、データベースであればデータベースサーバーを構築していきます。
重要なのは、システムを開始した後の安定した運用とセキュリティーの強化です。サーバー構築や運用を行う担当者が、スムーズに動作しているか、処理状況に問題はないかなどを確認しましょう。
Webマーケティングを行う上でも、自社のWebサイト内をユーザーがどのように回遊しているか、離脱やコンバージョン（最終的な成果）の流入がどこで起こっているのかなどを分析するために、サーバーの安定性は欠かせません。
「ユーザーの情報を正確に把握できる環境を整えること」、また、企業の信用問題に関わる個人情報の管理・取り扱いにも細心の注意を払い、「セキュリティーを強化するプランを検討すること」などが大切です。特に、サーバーエラーやサーバーダウンといった予期せぬ事態に迅速に対応できる体制を整えておくことが、Webサイトの信頼性を維持する上で極めて重要となります。
サーバーエラーとは？
ユーザーがインターネットで特定のWebサイトを閲覧する際、検索結果に「500(Internal Server Error)」や「503(Service Unavailable)」といった画面が表示されることがあります。これは、サーバーエラーが起きていることを表示する画面です。
サーバーエラーとは、Webサイトなどの情報を提供するサーバー側で何らかの問題が発生し、リクエストされた情報（Webページなど）を正常にクライアント（ユーザーのブラウザなど）に送信できない状態を指します。
「500(Internal Server Error)」は、サーバー自体に原因があることを示唆しており、プログラムの不具合や設定ミスなど、原因が特定しにくい場合に表示されることが多いエラーコードです。一方、「503(Service Unavailable)」は、アクセスが集中しすぎてサーバーが一時的に処理能力を超えてしまった場合や、サーバーがメンテナンス中である場合に表示されます。
これらのサーバーエラーは、Webサイトの表示に影響を与えるため、原因を素早く特定し、解決することが重要です。一時的な問題であれば、ブラウザの再読み込みや、しばらく時間をおいてから再度アクセスすることで解消される場合もあります。
Webサイトの担当者は、サーバーエラーが発生した場合、その原因を究明し、迅速に復旧させることで、ユーザー体験を損なわないように努める必要があります。原因としては、コードのバグ、設定ミス、リソース不足、あるいは一時的なネットワークの問題などが考えられます。サーバーエラーのログを詳細に確認することが、問題解決への第一歩となります。
サーバーダウンとは？
ユーザーからのアクセスが集中し、サーバーの使用容量が急激に増えてしまった場合、サーバーダウン（機能が停止）した状態になることがあります。これは、突然停電のように電源が切れ、「サーバーが落ちた」とも表現される現象です。
一般的には、CPU（Central Processing Unit：中央演算処理装置）という情報処理をつかさどる部分の使用率が100％の限界に近づくと、パフォーマンスが低下し、サーバーダウンの原因になることがあります。また、落雷などの自然災害や、経年劣化によるサーバー自体の故障も考えられます。
サーバーダウンは自社の業務遂行を妨げ、ビジネスの機会損失にもつながりかねません。自然災害などによる停電対策には、UPS（Uninterruptible Power Supply：無停電電源装置）の導入が有効といえます。また、サーバーの使用量が同時アクセスなどで増えている場合は、負荷を分散させるためにサーバーを増設することも検討しましょう。万が一、サーバーダウンが起きたとしても、すぐに対応できるような体制をとっておくことがサーバーダウン対策のポイントとなります。
まとめ
インターネットを介したWebサービスで成果を上げるためには、サーバーの働きが重要です。まずはサーバーとは何かを理解し、自社に必要なサーバーを選定しましょう。また、サーバー構築を検討する際には、サーバーエラーやサーバーダウンへの対策をしっかり行っておくことが大切です。サーバーエラーは、Webサイトの表示に影響を与えるだけでなく、ユーザー体験を損なう可能性があります。サーバーダウンは、ビジネス機会の損失に直結しかねません。これらのリスクを最小限に抑えるために、日頃からサーバーの監視やメンテナンスを怠らず、万が一の事態に迅速に対応できる体制を整えておくことが、安定したWebサービス運営の鍵となります。
